Atractii turistice pe Insula Gozo, Malta:
Un Ghid complet pentru o Călătorie de Neuitat

Dacă ați ajuns vreodată în Malta, probabil ați auzit și de Gozo. Dar câți dintre voi i-ați acordat o șansă? Adesea, ea rămâne în umbra surorii sale mai mari, dar vă spun cu mâna pe inimă: Gozo este o comoară care merită descoperită în toată splendoarea ei. Este o insulă în care timpul pare să curgă mai lent, unde tradițiile se păstrează cu sfințenie și unde peisajele de un verde crud se împletesc cu albastrul infinit al Mediteranei. De la sate pitorești la vestigii istorice, de la plaje ascunse la trasee de drumeție spectaculoase, Gozo este o destinație care te surprinde la fiecare pas.

Prima oară când am ajuns în Gozo, am simțit o energie diferită. Eram obișnuit cu agitația din Valetta și St. Julian’s, dar aici, liniștea și calmul m-au învăluit instantaneu. Aerul era mai curat, mirosul de pământ umed și de ierburi sălbatice îmi gâdila simțurile, iar oamenii, parcă, zâmbeau mai mult. Am știut imediat că Gozo nu este doar un loc de vizitat, ci un loc de simțit. Așa am petrecut câteva zile, explorând fiecare colț al insulei, de la Citadela din Victoria până la golfurile ascunse de la Dwejra. Fiecare zi a fost o nouă aventură, fiecare loc o poveste. Și pentru că vreau să împărtășesc cu voi această experiență, am pus cap la cap un ghid complet, plin de informații practice, dar și de emoții, pentru ca tu să poți planifica o vacanță perfectă pe această insulă magică.

Un pic de geografie și istorie

Gozo este a doua insulă ca mărime din arhipelagul maltez și, din punct de vedere administrativ, face parte din Republica Malta. Are o suprafață de doar 67 km pătrați și o populație de aproximativ 37.000 de locuitori. În ciuda dimensiunilor sale reduse, insula are o istorie bogată, dovadă fiind templele neolitice de la Ġgantija, considerate unele dintre cele mai vechi structuri de piatră din lume. De-a lungul istoriei, a fost locuită de fenicieni, romani, arabi, normanzi, cavaleri ioaniți și britanici, fiecare lăsându-și amprenta asupra culturii și arhitecturii locale. Capitala insulei este Victoria, cunoscută și sub numele de Rabat, un oraș plin de viață, cu o istorie fascinantă și o atmosferă vibrantă.

Cum ajungi în Gozo: O călătorie scurtă, dar plină de farmec

Nu ai cum să ajungi în Gozo fără a te bucura de o mică croazieră. Accesul pe insulă se face exclusiv cu ferry-boat-ul.

Pasul 1: Cum ajungi în portul Cirkewwa (Malta)

Dacă ești cazat pe insula principală, cel mai simplu mod de a ajunge în portul Cirkewwa este cu autobuzul. Rețeaua de transport public din Malta este bine pusă la punct și te poate duce direct la destinație. Dacă preferi mai mult confort, poți opta pentru un taxi sau, și mai bine, poți închiria o mașină.

Pasul 2: Ferry-boat-ul

Din Cirkewwa trebuie sa iei feribotul pana la Mgarr – pe insula Gozo

Ferry-boat-urile operate de Gozo Channel pleacă regulat, la fiecare 45 de minute, din portul Cirkewwa. Călătoria durează doar 25 de minute și este, în sine, o experiență plăcută. Poți sta pe punte și admira insulele Comino și Cominotto, cu apele lor de un turcoaz incredibil, sau poți alege să te relaxezi în interior, la o cafea. Un lucru important de știut este că plata pentru ferry se face la întoarcere, în portul din Cirkewwa.
Costul unui bilet dus-întors este în jur de 4.65€ de persoană și 15.70€ pentru o mașină cu șofer.

Cazare în Gozo: O oază de liniște și tradiție

Cazarea în Gozo este, de obicei, mai ieftină decât în Malta, iar opțiunile sunt diverse, de la hoteluri de lux la case tradiționale cu piscină, perfecte pentru o vacanță relaxantă.

• Hoteluri:
  • Kempinski Hotel San Lawrenz: Un hotel de 5 stele, situat într-un peisaj rural idilic. Este alegerea perfectă pentru cei care caută confort, lux și servicii de top. O oază de relaxare, cu piscine, spa și restaurante excelente.
  • Grand Hotel Gozo: Situat în portul Mġarr, acest hotel oferă o priveliște spectaculoasă asupra portului și insulei Comino. Este un loc ideal pentru a te relaxa după o zi de explorare, cu o piscină pe acoperiș și o terasă panoramică.
• Case tradiționale: Cea mai autentică experiență de cazare în Gozo este închirierea unei farmhouse tradiționale. Aceste case de piatră, cu arhitectură specifică insulei, sunt adesea renovate cu bun gust și transformate în pensiuni sau vile de închiriat, multe dintre ele având piscine private. Este o experiență de neuitat, care te va face să te simți ca un localnic, nu ca un simplu turist.

Ce să vizitezi în Gozo: O insulă plină de surprize

Gozo este mică, dar plină de atracții. Pentru a o explora pe îndelete, recomand să-ți rezervi cel puțin 2-3 zile. Iată câteva dintre locurile pe care nu trebuie să le ratezi.

1. Victoria (Rabat) și Citadela

Capitala insulei, Victoria, este inima Gozo. O plimbare pe străduțele sale înguste și pline de farmec te va duce, inevitabil, către Citadelă. Această fortăreață medievală, construită pe un deal, domină orașul și insula. Odată ce ajungi sus, ești răsplătit cu o panoramă de 360 de grade, absolut spectaculoasă. Nu uita să vizitezi și Catedrala Adormirea Maicii Domnului, o capodoperă a arhitecturii baroce.

2. Dwejra: Punctul cel mai vestic al insulei

Dwejra este un loc de o frumusețe sălbatică, unde vei găsi celebrele Fereastra Albastră (Azure Window), din păcate, prăbușită în 2017. Chiar și așa, peisajul a rămas la fel de impresionant. Aici, poți vizita Fereastra Interioară (Inland Sea), un lac de apă sărată, legat de mare printr-un tunel natural. Poți face o plimbare cu barca prin tunel, o experiență unică și memorabilă. Nu rata nici Turnul Dwejra, o mică fortăreață de apărare, și Fungus Rock, o stâncă masivă, despre care se spune că ar fi adăpostit o plantă medicinală rară.

3. Templele Ġgantija: O călătorie în preistorie

Aceste temple neolitice, incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO, sunt mai vechi decât piramidele egiptene. Se crede că au fost construite în jurul anului 3600 î.Hr. Numele lor înseamnă “Turnul Giganților”, o referință la dimensiunile impresionante ale blocurilor de piatră. Vizitarea acestor temple este o experiență cutremurătoare, care te face să te gândești la misterele civilizațiilor preistorice.

4. Plajele și golfurile: Relaxare la malul mării

Gozo are câteva plaje deosebite, fiecare cu farmecul ei.

• Ramla Bay: Fără îndoială, cea mai frumoasă plajă a insulei. Nisipul este de un roșu-portocaliu, iar apa este limpede și perfectă pentru înot.
• Marsalforn: Un golf pitoresc, cu o promenadă plină de restaurante și cafenele. Este un loc ideal pentru o cină romantică la apus.
• Xlendi Bay: Un alt golf spectaculos, flancat de stânci abrupte. Aici, apa este de un albastru profund, perfectă pentru scufundări și snorkelling.

5. Sanctuarul Național al Sfintei Fecioare de la Ta’ Pinu: O călătorie spre sufletul insulei

Printre colinele blânde și satele de piatră, se înalță o clădire impunătoare, un far spiritual care atrage pelerini și curioși deopotrivă.
Vorbesc, desigur, despre Sanctuarul Național al Sfintei Fecioare de la Ta’ Pinu.

Daca ajungi pe aceste meleaguri, vei vedea că timpul se dilată. Ritmul alert al vieții moderne, cu agitația și stresul său, se estompează încet, lăsând loc unei liniști aparte. Gozo are un magnetism al său, o forță care te îndeamnă să te oprești, să respiri adânc și să asculți poveștile locului. Și puține povești sunt la fel de fascinante și pline de credință ca cea a Bisericii Ta’ Pinu.

Ceea ce m-a impresionat de la bun început nu a fost doar arhitectura grandioasă a bisericii, ci mai ales atmosfera. Un aer de respect și de smerenie plutea în jur. Am văzut pelerini veniți de departe, cu lacrimi în ochi, alții stăteau în reculegere pe băncile de la intrare, iar un grup de localnici vorbea în șoaptă, ca și cum ar fi vrut să nu deranjeze o liniște sfântă. Atunci am știut că Ta’ Pinu nu este doar o altă atracție turistică, ci un loc cu adevărat special, un centru de pelerinaj unde credința se simte aproape palpabilă.

Pentru a înțelege cu adevărat ce reprezintă Ta’ Pinu, trebuie să ne întoarcem în timp, la originile sale modeste. Prima atestare documentară a unui lăcaș de cult pe acest loc datează din 1534. Era o mică capelă, modestă și uitată de lume. În 1883, o femeie simplă și profund credincioasă, pe nume Karmni Grima, a auzit o voce venind din interior, o chemare blândă, dar clară, care i-a cerut să recite trei “Bucură-te Maria”. Câțiva ani mai târziu, mama unui vizitiu s-a vindecat miraculos după ce el și Karmni s-au rugat împreună în capelă. Vestea acestor vindecări s-a răspândit cu repeziciune, iar Ta’ Pinu a devenit un loc de pelerinaj recunoscut. Oamenii veneau din toate colțurile insulelor malteze, cerând ajutor divin și mulțumind pentru miracole.

Numărul mare de pelerini a făcut ca vechea capelă să devină neîncăpătoare. Așa că, în 1920, s-a început construcția unei biserici noi, mult mai mari și mai impunătoare, pe care o admirăm astăzi. Un element emoționant, care atestă credința oamenilor în puterea locului, îl reprezintă nenumăratele mărturii de mulțumire, cunoscute sub numele de ex-voto. Veți vedea în interior, într-o sală special amenajată, proteze, gipsuri, bastoane, fotografii ale unor copii vindecați și scrisori de mulțumire, toate lăsate de pelerini ale căror rugăciuni au fost ascultate.

6. Satele tradiționale: Un gust de autenticitate

Merită să te aventurezi prin satele mici ale insulei, cum ar fi Għarb, Xagħra sau Sannat. Vei descoperi biserici impresionante, piețe animate și vei simți pulsul vieții rurale malteze.

Ce și unde să mănânci în Gozo: O experiență culinară

Bucătăria din Gozo este, la fel ca și cea din Malta, o combinație de influențe mediteraneene, cu o notă distinctă de prospețime și simplitate.

• Ftira Gozitana: Nu poți pleca din Gozo fără să încerci ftira, o specialitate locală. Este un fel de pizza, dar făcută pe un aluat pufos, acoperit cu roșii, cartofi, ceapă, măsline și, adesea, anșoa. O poți găsi la orice brutărie, iar gustul ei, caldă și proaspătă, este absolut divin.
• Bragioli: Un fel de rulouri de carne de vită, umplute cu pâine, pătrunjel și ou, fierte într-un sos de roșii și vin.
• Pâine tradițională malteză (Ħobż tal-Malti): O pâine cu coajă crocantă și miez pufos, coaptă în cuptor de piatră. Este o adevărată delicatesă, pe care o poți servi cu ulei de măsline, roșii și brânză de capră locală.

Noi am mancat o tocanita de iepure extraordinar de gustoasa la Restaurantul It Tokk

https://www.facebook.com/ItTokkRestaurant/

Alte Restaurante recomandate:

• Ta’ Frenc Restaurant: Pentru o experiență culinară de neuitat, la standarde înalte.
• Il-Kartell Restaurant: Situat în Marsalforn, este perfect pentru a savura fructe de mare proaspete.
• Mekren’s Bakery: O brutărie tradițională în Nadur, unde poți găsi cea mai bună ftira din Gozo.

Buget estimativ și sfaturi practice pentru o vacanță în Gozo

Buget:

• Cazare: O noapte la un hotel de 3-4 stele te poate costa între 60-120€, în timp ce închirierea unei case tradiționale poate varia între 100-250€ pe noapte, în funcție de mărime și facilități.
• Mâncare: Un prânz la un restaurant simplu te poate costa între 15-25€ de persoană.
• Transport: Închirierea unei mașini este cea mai bună opțiune. Costul începe de la 30-40€ pe zi.

Sfaturi de la un călător experimentat:

• Închiriază o mașină! Așa vei avea libertatea de a explora fiecare colț al insulei, fără a depinde de transportul public (care este mai puțin frecvent decât în Malta).
• Nu te limita la atracțiile principale! Aventurează-te pe străduțele înguste, vorbește cu localnicii și descoperă satele mai puțin cunoscute.
• Vizitează Gozo în extra-sezon! Lunile mai, iunie, septembrie și octombrie sunt perfecte. Vremea este plăcută, iar insula este mai puțin aglomerată.
• Nu uita aparatul de fotografiat! Peisajele din Gozo sunt pur și simplu spectaculoase și merită imortalizate.

Gozo nu este doar o destinație turistică, ci o stare de spirit. Este un loc unde te poți deconecta de la ritmul alert al vieții, unde te poți reconecta cu natura și unde poți descoperi o cultură și o istorie autentică. Este o insulă care te cheamă să o explorezi, să-i asculți poveștile și să te lași sedus de farmecul ei simplu și sincer. Dacă Malta este o lecție de istorie și arhitectură, Gozo este o lecție de liniște și frumusețe naturală. Îți recomand cu toată căldura să-i acorzi cel puțin 2-3 zile din vacanța ta în Malta. Nu vei regreta.

Ai fost în Gozo? Care a fost locul tău preferat? Spune-mi în comentarii ce sfaturi ai da unui călător aflat la prima vizită pe insulă!